Ouvrage
Défense de l'Occident
Best-seller de 1927, l'essai d'Henri Massis mobilise la jeunesse contre 'l'invasion des idées asiatiques' et appelle à la défense de la civilisation latine et chrétienne.
Auteur
Écrivain, critique littéraire et essayiste français d'Action française. Défenseur d'un classicisme catholique et national, il a combattu les avant-gardes et le cosmopolitisme littéraire. Voix marquante de la droite intellectuelle de l'entre-deux-guerres.
Catégories
Positionnement
Manifeste national-conservateur de l'entre-deux-guerres, proche de l'Action française : défense de l'ordre latin et chrétien contre les 'dissolutions' modernes. Droite affirmée.
Contenu
Publié chez Plon en 1927, Défense de l'Occident fait aussitôt de son auteur, proche de Maurras et de l'Action française, le porte-parole d'une génération inquiète pour la civilisation européenne.
La thèse du livre : l'Occident - entendu comme l'héritage gréco-latin et chrétien de l'ordre, de la mesure et de la raison - est menacé de l'intérieur par le romantisme, le subjectivisme et le matérialisme, et de l'extérieur par ce que Massis appelle 'l'Asie' : le bolchevisme russe, les nationalismes orientaux et les mystiques de la dissolution. Contre Freud, contre Gide, contre les 'conversions à l'Orient' des intellectuels, il appelle la jeunesse à réarmer spirituellement l'Europe.
Portée et réception. Traduit dans une dizaine de langues, salué ou dénoncé dans toute l'Europe, le livre a fait date : il est, avec celui de Spengler, l'un des grands manifestes de l'entre-deux-guerres sur le destin de l'Occident.
Pourquoi le lire ? Parce que ses questions - identité européenne, désarmement moral, séductions de l'ailleurs - sont revenues au centre du débat un siècle plus tard.