Historien

Ernest Renan

Ernest Renan était un philosophe, historien et écrivain français, connu pour ses travaux sur le christianisme et son approche rationaliste de la religion. Il a également été un membre influent du mouvement littéraire et intellectuel du XIXe siècle.

1823–1892•Français•3 ouvrages

Écrivain

Biographie

Ernest Renan se destine d'abord à la prêtrise et étudie dans plusieurs séminaires. Ses recherches sur les textes et l'histoire des religions l'amènent à rompre avec cette voie en 1845. Il poursuit ensuite un travail de philologue et d'historien, attentif à la façon dont les croyances et les traditions se forment.

Vie de Jésus (1863) applique une lecture historique à une figure religieuse centrale et provoque une vive controverse. Renan étend cette enquête à l'histoire des origines chrétiennes. Dans sa conférence « Qu'est-ce qu'une nation ? » (1882), il propose de penser la nation à partir d'une mémoire partagée et d'une volonté de vivre ensemble, plutôt que de la réduire à la langue ou à l'ascendance.

Ses travaux ont pesé sur les débats français autour de la critique religieuse, de la science et de l'identité nationale. Ils s'inscrivent aussi dans le contexte intellectuel du XIXe siècle et doivent être lus avec attention à leurs formulations et aux débats qu'elles suscitent.

Courants

Conservatisme et Traditionalisme Histoire des mentalités

Thèmes

Science Religion Identité Littérature Nationalisme

Ouvrages

Qu'est-ce qu'une nation ?

Ernest Renan•Essai•1882

Ernest Renan cherche à définir ce qui constitue une nation. Il distingue la communauté nationale de la langue, de la religion et de l'origine, et souligne le rôle d'une mémoire partagée et du consentement présent.

Mélanges d'Histoire et de Voyages

Ernest Renan•1873

Les morceaux réunis dans ce volume n'ont qu'un seul lien qui les rattache les uns aux autres, c'est le goût de la vérité historique et des méthodes qui permettent de la trouver. Quelques-uns de ces morceaux sont fort anciens, et remontent à un temps où, sans hésiter sur ma voie (je n'ai jamais compris le devoir et le plaisir que d'une seule manière), j'hésitais encore sur l'application particulière que je donnerais à mes facultés de travail. Quand on est jeune, on croit pouvoir tout embrasser, et, comme pour un esprit vraiment philosophique tout est également digne d'ètre connu, on ne se résigne que tardivement à limiter son horizon, à évacuer des terres qu'on s'était adjugées et que l'on croyait mème avoir conquises.

La Réforme intellectuelle et morale

Ernest Renan•Essai•1871

Écrit au lendemain de la défaite de 1870, le livre de Renan interroge les faiblesses de la France et en appelle à une réforme profonde de ses moeurs politiques et intellectuelles.