Ouvrage
Les Deux Corps du roi
Publié en 1957, cette enquête de Kantorowicz dévoile la « théologie politique » médiévale : le roi possède deux corps, l'un mortel, l'autre immortel - une fiction juridique dont descend toute la politique moderne.
Auteur
Historien germano-américain, spécialiste de l'idéologie politique médiévale. Son ouvrage Les Deux Corps du roi a renouvelé l'histoire des représentations du pouvoir. Influence majeure en histoire des idées et en théologie politique.
Catégories
Positionnement
Monument de l'histoire de la théologie politique médiévale, référence des études sur la souveraineté ; Kantorowicz éclaire les racines sacrées du pouvoir, en prise avec toute la pensée contre-révolutionnaire. Droite affirmée.
Contenu
Paru en 1957 à Princeton, The King's Two Bodies - Les Deux Corps du roi - est le chef-d'œuvre d'Ernst H. Kantorowicz, historien allemand exilé aux États-Unis, sous-titré Essai sur la théologie politique au Moyen Âge.
La thèse du livre : les juristes et théologiens médiévaux ont forgé une fiction étrange : le roi a un corps naturel, qui naît, souffre et meurt, et un corps politique, invisible et immortel, qui ne meurt jamais. En suivant cette idée des commentateurs anglais du XVIe siècle jusqu'à ses racines théologiques et canoniques, Kantorowicz montre que l'État moderne, la souveraineté et même la République sont hérités de cette mystique royale.
Portée et réception. Monument de l'histoire des idées politiques, salué par Foucault et Agamben, l'ouvrage a renouvelé la compréhension du pouvoir comme construction symbolique. La traduction française de Jean-Philippe et Nicole Genet paraît chez Gallimard en 1989.
Pourquoi le lire ? Pour découvrir que nos institutions les plus laïques descendent d'une théologie - et pour un modèle d'érudition mise au service d'une seule idée, poursuivie à travers huit siècles.