Yuval Noah Harari

Né le 24 février 1976 à Kiryat-Ata, en Israël, Yuval Noah Harari se spécialise en histoire médiévale et militaire et obtient son doctorat au Jesus College d'Oxford en 2002. Il enseigne à partir de 2005 l'histoire mondiale à l'université hébraïque de Jérusalem. Pratiquant de la méditation vipassana depuis 2003, il consacre à son maître S. N. Goenka la dédicace de son livre Homo Deus.

C'est Sapiens : Une brève histoire de l'humanité (2011 ; trad. fr. 2015), né de son cours à Jérusalem, qui en fait un auteur mondial : l'ouvrage, vendu à des millions d'exemplaires, raconte l'ascension d'Homo sapiens à travers les révolutions cognitive, agricole et scientifique. Suivent Homo Deus : Une brève histoire de l'avenir (2015), 21 leçons pour le XXIe siècle (2018) et Nexus (2024), sur l'histoire des réseaux d'information de l'âge de pierre à l'intelligence artificielle.

Ses thèses — les fictions collectives comme ciment des sociétés, le dataïsme comme nouvelle religion possible, le risque d'une humanité « hackée » par les algorithmes — séduisent chefs d'État, entrepreneurs de la Silicon Valley et un vaste public, à travers ses conférences TED et des MOOC suivis par des centaines de milliers d'inscrits.

Cette ambition de synthèse lui vaut aussi des critiques : une partie des historiens universitaires lui reproche des raccourcis, des généralisations et un usage contestable des sources. Il reste l'un des vulgarisateurs d'histoire les plus lus de son époque et une voix écoutée dans le débat sur l'intelligence artificielle.