Max Scheler

Max Scheler naît le 22 août 1874 à Munich et meurt le 19 mai 1928 à Francfort-sur-le-Main. Formé à Iéna auprès de Rudolf Eucken, il enseigne la philosophie à Iéna puis Munich, où il se rapproche du cercle phénoménologique de Husserl sans jamais s'y fondre. Catholique fervent dans les années 1910 avant de s'éloigner de l'Église, il est professeur à Cologne puis à Francfort, où il compte Ernst Bloch et Karl Mannheim parmi ses auditeurs.

Son œuvre centrale, Der Formalismus in der Ethik und die materiale Wertethik (1913-1916), propose une éthique matériale des valeurs : les valeurs ne se déduisent pas, elles se sentent, selon une hiérarchie objective allant des valeurs sensibles aux valeurs saintes. Le Ressentiment dans l'édification des morales (1912) applique cette grille à la critique nietzschéenne de la morale, en inversant le diagnostic : le ressentiment n'est pas la source de l'amour chrétien, mais de la morale bourgeoise moderne.

Dans Wesen und Formen der Sympathie (1913, élargi en 1923), il étudie l'amour et la sympathie comme actes fondateurs de la personne. Son dernier grand texte, Die Stellung des Menschen im Kosmos (1928), fonde l'anthropologie philosophique, discipline qu'il a largement inaugurée.

Figure majeure et inclassable de la philosophie allemande du début du XXe siècle, Scheler a influencé la phénoménologie, la sociologie de la connaissance et la théologie.