Jean-Paul Sartre

Formé à la philosophie, Jean-Paul Sartre fait connaître ses idées à travers le roman, le théâtre et l'essai. La Nausée (1938) met en scène une expérience de l'existence qui annonce ses recherches philosophiques. L'Être et le Néant (1943) examine la conscience, la liberté et la responsabilité dans une perspective existentialiste.

Après la Seconde Guerre mondiale, Sartre participe aux débats politiques et intellectuels français. Avec Simone de Beauvoir, il fonde la revue Les Temps modernes en 1945. Son œuvre s'interroge sur les choix des individus, mais aussi sur les situations historiques et les rapports sociaux dans lesquels ces choix prennent forme.

Le prix Nobel de littérature lui est attribué en 1964; il le refuse, expliquant qu'un écrivain ne doit pas devenir une institution. Ce geste, comme ses prises de position publiques, a contribué à l'image d'un intellectuel engagé, sans faire disparaître les controverses suscitées par ses analyses et ses engagements.