Philosophe

Cicéron

Homme d'État, orateur et philosophe romain de la fin de la République. Ses discours et traités (De la République, Des devoirs) fondent une tradition humaniste et politique occidentale. Toujours cité sur la rhétorique, la vertu civique et la crise des institutions.

-106–-43•Romain•1 ouvrage

Biographie

Marcus Tullius Cicéron se forme au droit et à l'éloquence avant de suivre le cursus politique de la République romaine. Élu consul pour l'année 63 avant notre ère, il dénonce la conjuration de Catilina. La mise à mort des conjurés sans procès lui vaut à la fois des honneurs et de vives critiques; elle contribue à son exil en 58, avant son rappel à Rome.

Orateur au Sénat et dans les tribunaux, Cicéron écrit aussi sur la rhétorique, la République, les lois et les devoirs. Ses traités philosophiques présentent à un public latin des débats issus de plusieurs écoles grecques. Les lettres qu'il échange avec ses proches sont une source majeure pour comprendre les crises de la fin de la République.

Pris dans les luttes entre dirigeants romains, il défend les institutions républicaines sans toujours maîtriser les alliances nécessaires à cette défense. Son œuvre traverse les siècles par son style et par sa réflexion sur l'action politique, la justice et la vie morale.

Courants

Pensée classique et antique

Ouvrages

Des Devoirs (De officiis)

Cicéron•Essai

Rédigé à l'automne 44 av. J.-C., entre l'assassinat de César et la proscription de son auteur, le De officiis est la lettre-testament de Cicéron à son fils et le traité de morale pratique le plus lu de l'Antiquité latine. En trois livres, il soutient que le véritable utile ne peut jamais s'opposer à l'honnête : l'homme est fait pour la vie commune, et la gloire du politique se mesure au service du bien public.