A. W. Rehberg

August Wilhelm Rehberg (1757-1836) étudie à Göttingen avant d'entrer dans l'administration du Hanovre. Il devient secrétaire auprès du duc d'York à Osnabrück, puis du conseil secret hanovrien. Cette carrière l'amène à observer de près le fonctionnement des institutions qu'il défendra dans ses écrits politiques.

Lecteur de Hume et de Kant, il intervient dans les débats philosophiques de son époque. Ses articles sur la Révolution française paraissent au début des années 1790 dans l'Allgemeine Literatur-Zeitung. Il critique la prétention de reconstruire les institutions à partir de principes abstraits et insiste sur l'histoire, les usages et la continuité des formes politiques.

Ses objections au projet révolutionnaire sont étudiées dans l'histoire du conservatisme allemand. Elles ne résument pourtant pas toute son œuvre : ses comptes rendus de Kant et ses prises de position sur la philosophie de Reinhold témoignent d'un intérêt durable pour les questions de connaissance.