Irvin Yalom

Venise, 1882. La belle et impétueuse Lou Salomé somme le Dr Breuer de rencontrer Friedrich Nietzsche. Encore inconnu du grand public, le philosophe traverse une crise profonde due à ses relations orageuses avec Lou Salomé et à l’échec de leur ménage à trois avec Paul Rée. Friedrich Nietzsche ou le désespoir d’un philosophe. Le Dr Breuer, l’un des fondateurs de la psychanalyse. Un pacte secret, orchestré par Lou Salomé, sous le regard du jeune Sigmund Freud. Tout est là pour une magistrale partie d’échecs entre un patient extraordinaire et son talentueux médecin. Mais qui est le maître ? Qui est l’élève ? Qui soigne qui ? Et c’est à une nouvelle naissance de la psychanalyse, intense, drôle et machiavélique, que nous convie Irvin Yalom. Ce n’est pas tous les jours qu'un livre de psychothérapie se lit comme un roman.

Amsterdam, février 1941. Le Reichleiter Rosenberg, chargé de la confiscation des biens culturels des juifs dans les territoires occupés, fait main basse sur la bibliothèque de Baruch Spinoza. Qui était-il donc ce philosophe, excommunié en 1656 par la communauté juive d'Amsterdam et banni de sa propre famille, pour, trois siècles après sa mort, exercer une telle fascination sur l’idéologue du parti nazi Irvin Yalom, l’auteur de Et Nietzsche a pleuré, explore la vie intérieure de Spinoza, inventeur d’une éthique de la joie, qui influença des générations de penseurs. Il cherche aussi à comprendre Alfred Rosenberg qui joua un rôle décisif dans l'extermination des juifs d'Europe. Le rythme soutenu du récit, la vivacité des dialogues, l’érudition d’Irvin Yalom, la plongée dans la société néerlandaise du XVIIe siècle et les grands bouleversements de l’Europe du XXe font de cet ouvrage un véritable régal. Marie Auffret-Pericone, La Croix.

Jacques Bénesteau, psychologue clinicien et chercheur en histoire de la psychanalyse, signe dans cet ouvrage une critique radicale et documentée des fondements scientifiques de la psychanalyse freudienne. Loin d'une polémique superficielle, l'auteur s'appuie sur une analyse rigoureuse des archives et des écrits originaux de Freud pour démontrer que la psychanalyse repose sur des mythes cliniques soigneusement construits plutôt que sur des observations empiriques vérifiables. Bénesteau retrace notamment l'histoire des cas cliniques célèbres de Freud – Anna O., Dora, l'Homme aux rats – montrant comment le fondateur de la psychanalyse a délibérément arrangé, voire falsifié, ses données pour étayer ses théories préconçues. Cette démonstration soulève des questions fondamentales sur la nature de la vérité en psychothérapie : si les guérisons revendiquées par Freud n'ont souvent pas eu lieu, sur quoi repose l'édifice théorique de la psychanalyse ? L'ouvrage s'inscrit dans un courant critique international qui remet en cause le statut scientifique de la psychanalyse, plaidant pour une psychologie fondée sur des méthodes empiriques rigoureusement validées. Il constitue une contribution majeure au débat épistémologique sur les thérapies de la parole.

Lorsqu'à l'occasion d'un check-up de routine on découvre un mélanome sous son omoplate droite, Julius Hertzfeld comprend que ses jours sont comptés. Un an tout au plus, lui annonce son dermatologue. Julius, 65 ans, vit à San Francisco où il exerce la profession de psychothérapeute. Le premier moment d'angoisse surmonté, il décide de vivre ses derniers mois comme il a toujours vécu. Et s'interroge: a-t-il vraiment réussi à aider ses patients ? Qu'est devenu par exemple Philip Slate, qu'il considère comme le grand échec de sa carrière ? Les retrouvailles avec Slate, devenu lui aussi psychothérapeute, se soldent par un marché Julius accepte de superviser la carrière de Philip, à la condition que ce dernier suive sa thérapie de groupe pendant six mois. Au coeur de ce voyage où chacun cherche un sens à la vie, Schopenhauer, penseur du détachement et précurseur de la psychanalyse, dont Irvin Yalom nous retrace la vie.

Michel Schneider, essayiste et haut fonctionnaire, livre dans cet ouvrage un témoignage poignant et une réflexion sur la solitude radicale qui caractérise notre époque de connexions permanentes et d'hypervisibilité. À travers des expériences personnelles entremêlées d'analyses culturelles et philosophiques, il explore le paradoxe de sociétés où chacun est constamment relié à tous mais où la solitude profonde – celle du cœur et de l'âme – n'a jamais été aussi répandue. Schneider interroge les conditions contemporaines qui rendent si difficile la véritable rencontre avec l'autre : la superficialité des échanges numériques, la peur de l'engagement et de la vulnérabilité, l'atomisation des individus dans des métropoles anonymes. Il convoque Proust, Beckett et d'autres grands témoins littéraires de la solitude humaine pour montrer que ce sentiment n'est pas une pathologie à guérir mais une dimension constitutive de l'existence qu'il faut apprendre à habiter. L'essai défend une conception de la solitude non comme échec relationnel mais comme espace intérieur nécessaire à la formation du sujet et à la qualité des liens véritables. Une méditation sobre et profonde sur ce que signifie être avec soi-même à l'ère du tout-social.