Abel Bonnard

Né à Poitiers en 1883, Abel Bonnard fait ses études secondaires au lycée Thiers de Marseille, puis des études de lettres à Paris, où il suit également les cours de l'École du Louvre. Il se consacre d'abord à la poésie et publie ses premiers recueils avant la Première Guerre mondiale. Grand voyageur, il séjourne longuement en Orient et en Espagne, dont il rapporte des récits qui complètent une œuvre de poète, de romancier et de diariste.

Dans l'entre-deux-guerres, il écrit dans la mouvance de l'Action française et se fait une place dans la vie littéraire. Le 16 juin 1932, il est élu à l'Académie française, au fauteuil de Charles Le Goffic. Son œuvre de cette période mêle poésie, romans et essais nourris de ses voyages et de sa réflexion sur la civilisation.

Sous l'Occupation, il accepte des responsabilités politiques : membre du Conseil national de Vichy dès 1941, il est ministre de l'Éducation nationale du gouvernement Laval d'avril 1942 à août 1944, et siège au conseil municipal de Paris. À la Libération, il se réfugie en Espagne ; il est exclu de l'Académie française et condamné à mort par contumace.

Il vit ses dernières années à Madrid, où il meurt le 31 mai 1968. Son journal et ses mémoires, publiés pour partie après sa mort, témoignent de son époque et de ses choix. Sa fiche rassemble son œuvre littéraire, dont l'essentiel est aujourd'hui difficile à trouver.