Éric Zemmour brosse le portrait d'une France en déclin, qu'il qualifie de République-Potemkine, où les institutions conservent une façade intacte tandis que leur âme s'est envolée. L'auteur soutient que les événements de Mai 68 ont marqué une révolution culturelle réussie qui a systématiquement entrepris la déconstruction des structures traditionnelles telles que la famille, la nation et l'autorité. À travers une série de chroniques historiques débutant par la mort du général de Gaulle, le texte illustre comment la fin du patriarcat et l'affaiblissement de l'État ont ouvert la voie à une domination conjointe du marché libéral et d'un pouvoir judiciaire tout-puissant. En examinant des mutations juridiques, monétaires et sociétales, Zemmour cherche à démontrer que le pays s'est dissous dans un individualisme hédoniste et un cosmopolitisme qui renient son héritage millénaire. Le but profond de ce récit est de documenter ce que l'écrivain perçoit comme quarante années de désintégration nationale orchestrées par des élites ayant troqué la souveraineté populaire contre les dogmes de la mondialisation.
