Zygmunt Krasiński

Né le 19 février 1812 à Paris, fils du comte Wincenty Krasiński, général de Napoléon rallié au tsar, Zygmunt Krasiński grandit entre la Pologne et l'émigration. Éduqué dans un culte du sacrifice patriotique, il étudie le droit à Varsovie puis voyage en Europe — Genève, Rome, Naples — avant de s'installer durablement hors de sa patrie, que les répressions russes lui ferment. Il ne connaîtra jamais la Pologne libre.

Avec Mickiewicz et Słowacki, il forme la triade des « bardes nationaux » du romantisme polonais : poètes exilés à Paris qui font de leur œuvre le porte-voix spirituel d'une nation captive. Son théâtre lui vaut une renommée européenne : La Comédie non divine (1835), drame philosophique sur la guerre des classes et le destin de la civilisation chrétienne, et Irydion (1836), tragédie de la vengeance et de la décadence de Rome.

Son œuvre poétique — L'Aube (1843), les Psaumes de l'avenir (1845) — développe un messianisme chrétien et conservateur qui le distingue du radicalisme de Mickiewicz : la Pologne ressuscitera par l'expiation et le sacrifice, non par la révolution. Sa correspondance, notamment avec l'écrivain anglais Henry Reeve et l'intellectuelle Delfina Potocka, compte parmi les plus belles de la littérature polonaise.

Miné par la maladie et la nostalgie, il meurt à Paris le 23 février 1859. Célébré comme un prophète national, il est aussi reconnu comme un précurseur : sa Comédie non divine, par sa vision des conflits sociaux, est souvent lue comme une anticipation des drames du XXe siècle.