Pierre Drieu la Rochelle

Pierre Drieu La Rochelle naît le 3 janvier 1893 à Paris et s'y donne la mort le 15 mars 1945. Engagé volontaire en 1914, blessé à Charleroi, il garde de la Grande Guerre une expérience fondatrice — le désenchantement viril et le goût de l'action — qui nourrit Interrogation (1917) puis État civil (1921). Journaliste à La Nouvelle Revue française, il publie des romans de la désillusion — Bleiche (1928), Une femme à sa fenêtre (1929), Le Feu follet (1931), adapté à l'écran par Louis Malle — et le recueil de nouvelles La Comédie de Charleroi (1934).

Attiré par le fascisme dans les années 1930, il adhère au Parti populaire français de Jacques Doriot en 1936, le quitte, puis reprend pendant l'Occupation la direction de La Nouvelle Revue française (1940-1943), qu'il fait une revue collaborationniste. Ses Notes pour comprendre le siècle (1941) plaident pour une Europe unie sous direction allemande. Il collabore avec l'ambassade allemande et fréquente les cercles doriotistes.

À la Libération, traqué par l'épuration, il se suicide le 15 mars 1945, après deux tentatives antérieures. André Malraux préside son enterrement ; ses amis — Aragon, Paulhan — défendent son œuvre contre la damnation de sa mémoire.

Drieu reste l'une des figures tragiques de la littérature française du XXe siècle, entre talent romanesque et engagement indéfendable.