Michel Houellebecq

Michel Houellebecq, de son nom de naissance Michel Thomas, naît le 26 février 1956 à La Réunion. Élevé par sa grand-mère paternelle, il suit une formation d'agronome puis d'informatique et travaille un temps à l'Assemblée nationale. Il se fait d'abord connaître par une étude sur H. P. Lovecraft (1991), un recueil de poèmes et Rester vivant, méthode (1991), avant de publier son premier roman, Extension du domaine de la lutte (1994), récit glacial de la misère sexuelle et économique contemporaine.

Les Particules élémentaires (1998, prix Novembre) fait de lui un phénomène international : portrait de deux demi-frères face au naufrage des utopies des années 1960, le livre est traduit partout et déclenche une controverse durable. Suivent Plateforme (2001), sur le tourisme sexuel et l'islamisme, La Possibilité d'une île (2005), puis La Carte et le Territoire (2010), qui lui vaut le prix Goncourt.

Soumission (2015), dystopie d'une France dirigée par un président musulman en 2022, paraît le jour de l'attentat contre Charlie Hebdo et provoque un débat mondial. Sérotonine (2019) et Anéantir (2022) poursuivent la chronique du déclin occidental, entre sexe, mort et politique. Il vit aujourd'hui en Irlande, marié à la Chinoise Lysis Li.

Romancier français le plus lu et le plus traduit de son époque, Houellebecq tient un rôle de sismographe des angoisses occidentales.