Charles Maurras

Né à Martigues en 1868, Charles Maurras devient sourd à l'adolescence et monte à Paris en 1885, où il entre dans le journalisme. Pendant l'affaire Dreyfus, il se range dans le camp antidreyfusard et participe en 1898, avec Henri Vaugeois et Maurice Pujo, à la fondation de la ligue d'Action française, dont le quotidien L'Action française paraît à partir de 1908.

Il y formule le « nationalisme intégral » : la monarchie héréditaire, antiparlementaire et décentralisée, présentée comme la seule solution capable de redresser une France affaiblie, selon lui, par la Révolution et les régimes issus de 1789. Enquête sur la monarchie (1900), L'Avenir de l'intelligence (1905) et Kiel et Tanger (1910) comptent parmi ses essais majeurs, aux côtés d'une œuvre de poète (La Musique intérieure) et de critique littéraire.

Figure dominante de la droite nationaliste de l'entre-deux-guerres, il est condamné en 1936 à de la prison pour des menaces contre Léon Blum. Élu à l'Académie française en 1938, il soutient le régime de Vichy, qu'il salue comme une « divine surprise ». Arrêté en septembre 1944, il est condamné en janvier 1945 à la réclusion à perpétuité et à la dégradation nationale pour intelligence avec l'ennemi, et exclu de l'Académie.

Libéré pour raisons de santé en mars 1952, il meurt le 16 novembre de la même année à Saint-Symphorien, près de Tours. Son influence sur la pensée politique française, de la droite nationaliste à certains courants gaullistes, reste l'objet de travaux nombreux.