A Droite

Sociologue

Anthony Smith

Sociologue historique britannique qui, au moment de sa mort, était professeur émérite de nationalisme et d’ethnicité à la London School of Economics. Il est considéré comme l’un des fondateurs du champ interdisciplinaire des études sur le nationalisme.

1939–2016•Anglais•1 ouvrage
Anthropologue

Biographie

Né à Londres en 1939, Anthony D. Smith étudie les lettres classiques et la philosophie à Oxford, puis le Collège d'Europe à Bruges, avant de rejoindre la London School of Economics, où il soutient sous la direction d'Ernest Gellner une thèse publiée en 1971 sous le titre Theories of Nationalism.

Après des postes aux universités de York et de Reading, il revient à la LSE en 1980, où il devient professeur en 1988 et qu'il ne quitte qu'à sa retraite en 2004. Avec ses doctorants, il fonde l'Association for the Study of Ethnicity and Nationalism (ASEN), qui structure ce champ de recherche naissant.

Sa contribution majeure est l'approche dite ethnosymbolique : contre les théories modernistes qui font des nations de pures constructions récentes, il soutient que le nationalisme, phénomène moderne, s'enracine dans des ethnies préexistantes, avec leurs mythes, leurs mémoires et leurs territoires. Ses ouvrages - The Ethnic Origins of Nations (1986), National Identity (1991), Nations and Nationalism in a Global Era (1995), Myths and Memories of the Nation (1999), Chosen Peoples (2003), The Cultural Foundations of Nations (2008) - en déploient la démonstration de l'Antiquité à l'époque contemporaine.

Défenseur de la liberté académique, il fonde en 1987 le Council for Academic Autonomy. Il meurt en 2016, reconnu comme l'un des fondateurs des études sur le nationalisme.

Courants

Nationalisme et identité

Ouvrages

The Ethnic Origins of Nations

The Ethnic Origins of Nations

Anthony Smith•1986

Anthony D. Smith montre que les nations modernes ne surgissent pas ex nihilo : elles prolongent des communautés ethniques anciennes dont elles reprennent les mythes, symboles, mémoires et valeurs. Contre les modernistes qui voient la nation comme entièrement récente et contre les primordialistes qui la pensent naturelle, Smith défend une voie médiane : la nation est une construction moderne fondée sur des matériaux pré-modernes. Il distingue le modèle civique-occidental et le modèle ethnique-généalogique, et montre comment l’État moderne, la citoyenneté et la mobilisation de masse ont réorganisé sans effacer les héritages culturels et historiques. Pour Smith, la nation n’abandonne pas l’ethnie : elle la transforme, la politise et la réactive pour garantir continuité et identité.