Écrivain

James Allen

James Allen (1864-1912) était un écrivain britannique, pionnier de la littérature de développement personnel. Son essai 'As a Man Thinketh' (1902), sur le pouvoir de la pensée dans l'accomplissement de soi, est devenu un classique du genre.

1864–1912•Britannique•1 ouvrage

Biographie

Né à Leicester en 1864, James Allen travaille dès l'adolescence pour faire vivre sa famille après l'assassinat de son père. Employé de bureau, il se forme seul à la lecture et à l'écriture. En 1902, il publie As a Man Thinketh (« Comme un homme pense »), court essai inspiré du proverbe biblique selon lequel l'homme devient ce qu'il pense en son cœur.

Le livre défend une idée simple : les pensées façonnent le caractère, les circonstances et la destinée de chacun, et la maîtrise de soi commence par la maîtrise de la pensée. Écrit dans une prose concise et aphoristique, il rencontre un succès durable et devient l'un des textes fondateurs de la littérature de développement personnel.

En une quinzaine d'années, Allen publie une vingtaine d'ouvrages dans la même veine, dont From Poverty to Power (1901) et The Path of Prosperity (1907). Il s'installe avec sa femme à Ilfracombe, dans le Devon, où il mène une vie retirée consacrée à l'écriture et à la méditation. Il meurt en 1912, à quarante-sept ans.

Longtemps lu dans les pays anglophones, son œuvre a influencé plusieurs générations d'auteurs de pensée positive et de réussite personnelle. As a Man Thinketh, régulièrement réédité et traduit, reste son texte le plus connu.

Thèmes

Éthique Résilience Développement personnel

Ouvrages

L'homme est le reflet de ses pensées

James Allen•1903

« Tout ce qu’un homme réussit et tout ce qu’il échoue dépend directement de ses propres pensées. » Si vous n’avez qu’un livre à lire ce pourrait-être celui-‐là ! James Allen, vous prend par la main et vous ouvre grand le chemin de la connaissance de soi. La visualisation et l’imagination créatrice sont des facultés que nous avons perdues dans cet environnement matérialiste et polluant dans lequel nous vivons. La faiblesse et la force d’un homme, sa pureté et son impureté, ses souffrances et ses joies sont les siennes et non pas celles d’un autre. C’est lui-même qui en est responsable et lui seul peut les transformer. L’homme est ce qu’il pense. Par conséquent, un homme ne peut parvenir à s'élever, à conquérir et à réussir qu'en élevant ses pensées. Allen insiste sur la capacité de chacun à forger son propre caractère et à créer son propre bonheur. Pour lui, nous sommes notre propre puissance créatrice, la pensée mène à l'action et nous aide à réaliser nos rêves. « Rêvez à des choses sublimes et tandis que vous rêverez, vous obtiendrez ce que vous aurez rêvé. »